Philippo Lo Grande

Philippo Lo Grande was an Italian-born artist who trained in Florence and spent the better part of four decades creating art, friendships, and unforgettable moments across Puerto Vallarta, Yelapa, and beyond. He first arrived in the Banderas Bay area around the mid-1980s and quickly became one of the most beloved figures in the local art community. By his own count, he had wandered the globe creating art in eleven countries and twenty-five U.S. states.

Philippo Lo Grande fue un artista nacido en Italia que se formó en Florencia y pasó la mayor parte de cuatro décadas creando arte, amistades y momentos inolvidables en Puerto Vallarta, Yelapa y más allá. Llegó por primera vez a la zona de Bahía de Banderas alrededor de mediados de los años ochenta y rápidamente se convirtió en una de las figuras más queridas de la comunidad artística local. Por su propia cuenta, había recorrido el mundo creando arte en once países y veinticinco estados de Estados Unidos.

In Yelapa, the small fishing village south of Puerto Vallarta accessible only by boat, Philippo maintained a studio for years. He was a familiar face around town, sketching caricatures on the beach and playing music on Saturdays at the Yelapa Yacht Club. His Yelapa paintings were reproduced as full-size posters that repeatedly sold out. He was featured in the film "Which Way, Por Favor?", a romantic adventure filmed on the beach in Yelapa that captured the spirit of the place and the kind of character Philippo was.

En Yelapa, el pequeño pueblo pesquero al sur de Puerto Vallarta accesible solo por lancha, Philippo mantuvo un estudio durante años. Era una cara conocida por el pueblo, haciendo caricaturas en la playa y tocando música los sábados en el Yelapa Yacht Club. Sus pinturas de Yelapa se reprodujeron como pósteres de tamaño completo que se agotaron repetidamente. Fue presentado en la película "Which Way, Por Favor?", una aventura romántica filmada en la playa de Yelapa que capturaba el espíritu del lugar y el tipo de personaje que era Philippo.

His most prominent work in Puerto Vallarta is the "Viva Emiliano Zapata" mural, painted in 2011 on the outer walls of a house in the Emiliano Zapata neighborhood at the corner of Calles Jacarandas and Francisco Madero. The mural was commissioned by the Belcher family, who grew up in the colonia and Yelapa, as a gift to their neighborhood. He also painted a monumental work in the sacristy of the Our Lady of Guadalupe Church. When Padre Ramírez announced to the congregation that the painting had been placed, he declared: "Now Philippo is a Mexican too." Philippo described the moment as one where the love and respect he felt was not only for himself, but for all unrecognized artists who ever lived.

Su obra más prominente en Puerto Vallarta es el mural "Viva Emiliano Zapata," pintado en 2011 en los muros exteriores de una casa en la colonia Emiliano Zapata, en la esquina de las calles Jacarandas y Francisco Madero. El mural fue comisionado por la familia Belcher, que creció en la colonia y en Yelapa, como un regalo a su barrio. También pintó una obra monumental en la sacristía de la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe. Cuando el Padre Ramírez anunció a la congregación que la pintura había sido colocada, declaró: "Ahora Philippo también es mexicano." Philippo describió el momento como uno donde el amor y respeto que sintió no era solo para él, sino para todos los artistas no reconocidos que han existido.

He exhibited at Galería Octavio ("Los Monumentos Vallartense de LoGrande"), Galleria Vallarta ("Until We Meet Again," 2011), and MaleconArte, among other venues. In his later years, he moved to Gold Hill, Oregon, where he completed final works with fellow artist Michael Farley for the "Jesus and Me Project." Philippo passed away in August 2024. He was a buoyant free spirit, a gifted painter, a rubber-band trickster, and, by the congregation's decree, a Mexican.

Expuso en la Galería Octavio ("Los Monumentos Vallartense de LoGrande"), en Galleria Vallarta ("Until We Meet Again," 2011) y en MaleconArte, entre otros espacios. En sus últimos años, se mudó a Gold Hill, Oregón, donde completó obras finales con el artista Michael Farley para el proyecto "Jesus and Me." Philippo falleció en agosto de 2024. Fue un espíritu libre y alegre, un pintor talentoso, un mago de las ligas de goma y, por decreto de la congregación, un mexicano.